Союзники розпочалися з угоди між Польщею, Великою Британією та Францією про те, що дві останні прийдуть на допомогу Польщі, якщо на неї вторгнеться Німеччина. Коли Німеччина справді напала 1 вересня 1939 року, Велика Британія та Франція виконали свою обіцянку, оголосивши війну Німеччині 3 вересня. 17 червня 2024 р.

Союзники стали формалізованою групою після Декларації Організації Об'єднаних Націй 1 січня 1942 року, який підписали 26 країн світу; вони варіювалися від урядів у вигнанні з-за окупації країн Осі до малих націй, які були далеко від війни.

Первісні союзні сили об’єдналися через мережа двосторонніх договорів, активізована після вбивства австрійського ерцгерцога Франца Фердинанда сербським націоналістом 28 червня 1914 року.

Хоча альянси можуть бути неформальними, вони є такими зазвичай оформлюється союзним договором, найбільш критичними пунктами з яких є ті, що визначають casus foederis, або обставини, за яких договір зобов’язує союзника надавати допомогу іншому члену.

25 листопада 1936 року, через місяць після того, як Німеччина та Італія уклали договір про дружбу, нацистська Німеччина та імперська Японія підписали Антикомінтернівський пакт.. У цьому пакті обидві країни зобов'язувалися взаємно допомагати в боротьбі з загрозою з боку Комуністичного Інтернаціоналу.

Союзники розпочалися з угоди між Польщею, Великою Британією та Францією про те, що дві останні прийдуть на допомогу Польщі, якщо на неї вторгнеться Німеччина. Коли Німеччина справді напала 1 вересня 1939 року, Велика Британія та Франція виконали свою обіцянку, оголосивши війну Німеччині 3 вересня.