Навесні відбувалися щорічні вибори стратегів, а термін їх повноважень збігався з ордин
рік, від середини літа до середини літа. Якщо стратег помер або був звільнений з посади, можуть бути проведені додаткові вибори, щоб замінити його на решту року.
Стратегами Греції були генерали, які обиралися щорічно зборів, відомих як екклесія. Кожне плем'я обирало одного стратега, а загальна кількість зазвичай налічувала десять. Ці стратеги несли значні військові та політичні обов’язки, командуючи армією та флотом, а також контролюючи зовнішні справи.
Через чотири роки після встановлення цієї системи, під час архонтства Гермокреонта, вони вперше наклали на Раду п’ятисот присягу, яку вони складають донині. Далі почали обирати генералів по племенах, по одному від кожного племені, тоді як полемарх був командувачем усієї армії.
Грецька демократія, створена в Афінах, була прямою, а не представницькою: будь-який дорослий громадянин чоловічої статі старше 20 років міг брати участь, і це було обов’язком робити це. Посадові особи демократії частково обиралися Асамблеєю, а здебільшого шляхом жеребкування в процесі, який називається сортуванням.
Стратеги Коли в 487/486 р. до н. е. афіняни вирішили призначити посаду полемарха за жеребом, стратеги були єдиними посадовими особами в Афінах, яких обирали. Оскільки переобрання було можливим, посада давала значний вплив політику.
Оригінальне правило, що від кожної філії обирався один стратег зазнав деяких модифікацій після 450 р.: за кілька років одна філія, як відомо, постачала двох стратегів одночасно. Від представництва філей було, звичайно, відмовлено в 4 столітті, коли десять стратегів щорічно обиралися з усіх афінян.