Після падіння Юдеї та початку вавилонського полону невелике коло священиків і книжників зібралося навколо вигнаного королівського двору, де вони вперше розвинули концепцію Ягве як єдиного Бога світу. Іудаїзм Другого Храму, а згодом рабинський іудаїзм стали строго монотеїстичними.

Монотеїзм, який характеризує юдаїзм, почався в стародавньому Ізраїлі з прийняттям Яхве як єдиного об’єкта поклоніння та відкиданням богів інших племен і народів, спочатку не заперечуючи їх існування.

Високо в списку єгипетський фараон Ехнатон (1353-1336 рр. до н. е.), якого часто називають першим монотеїстом. Під час Амарнського періоду Ехнатон пропагував поклоніння Атону, символу сонця, як найвищу форму поклоніння, і ліквідував поклоніння Амону-Ра в Луксорі, який був домінуючим богом того часу.

Основний монотеїстичний погляд Останній відноситься до погляду, що Всесвіт бере свій початок в одному базовому принципі (наприклад, розум, матерія) і що його структура є єдиним цілим відповідно до цього принципу— тобто існує лише один вид реальності.

Римський перехід від політеїзму до монотеїзму, таким чином, був кривавий шлях, який коливався між толерантністю та змовницькими підозрами до королівського підтвердження християнства імператором Костянтином I.

Хоча деякі вважають Ехнатона першим у світі монотеїстом, релігія Атон найкраще можна описати як монолатрію, поклоніння одному богу, що надає перевагу всім іншим.