Вибравши широку діафрагму, наприклад f/2, ваша камера вибере коротшу витримку, щоб компенсувати кількість світла, що потрапляє в об’єктив.. Використовуючи вузьку діафрагму, наприклад f/22, ваша камера вибере меншу витримку.

Отже, як це працює? Правило стверджує, що у сонячний день ви маєте отримати правильну експозицію з налаштуваннями діафрагми f/16 і витримки затвора як оберненої ISO (швидкості плівки). Отже, якщо у вас ISO 100, тоді витримка має становити 1/100 (або найближче консервативне значення 1/125 с).

Це правило визначає, чи потрібно встановити діафрагму об’єктива f/16 із витримкою затвора 1/вибране ISO. Відповідно до цього правила сонячного дня, якщо ви використовуєте ISO 100, витримка має бути 1/100, а діафрагма – f/16. Це правило, як правило, дає найкращу експозицію при передньому освітленні в сонячний день.

З зображенням, якщо ви пропускаєте більше світла, розширюючи діафрагму, вам доведеться збалансувати це за допомогою короткої витримки. Якщо ви зміните світлочутливість сенсора шляхом збільшення ISO, вам доведеться закрити діафрагму або збільшити швидкість затвора.

Діафрагма, витримка та ISO разом контролюють, наскільки яскравим або темним є зображення (експозиція). Використовуючи різні комбінації діафрагми, витримки та ISO, можна досягти однакової експозиції. Більша діафрагма дозволяє більше світла потрапляти на датчик, тому витримку можна зробити швидшою для компенсації.

Якщо ви зменшите значення діафрагми, ви повинні збільшити швидкість затвора на ту саму кількість діафрагм, щоб компенсувати. Подібним чином, якщо ви збільшуєте значення діафрагми, ви повинні сповільнити швидкість затвора на таку ж кількість діафрагм. У цьому прикладі ви зменшили значення діафрагми на три ступені.