Колір шкіри та расова приналежність Горні були суперечливим аспектом у її кар'єрі. Тому що вона була Афроамериканця жінка, їй було важко отримати ролі в білих фільмах. Дивно, але їй було важко отримати ролі в повністю чорношкірих фільмах, оскільки вона не була схожа на типову афроамериканку.

Лена Калхун Хорн народилася в Бруклін, Нью-Йорк, для Една Скоттрон та Едвіна «Тедді» Хорна 30 червня 1917 року. Її батьки розлучилися, коли вона була дитиною, і вона жила з бабусею та дідусем по батькові та дядьком.

Хорн був була одружена з 1937 по 1944 рік на Луї Дж. Джонс. На початку 1940-х років її найняли співати в оркестрі Чарлі Барнета. Її виявив продюсер Джон Хеммонд, і незабаром після цього вона виступила в сольному шоу в Карнегі-Хол у Нью-Йорку.

Хоча добре задокументовано, що у Лени Хорн був діагностований РС, майже неможливо знайти її цитати про її життя з РС та її симптоми. Можливо, вона вважала, що визнання хвороби було достатньо відкриттям. Звичайно, це було її право.

Коріння Кори Калхун Горн було в родині, яку донька Лени Горн, Гейл Люмет Баклі, описала у своїй книзі «Чорні Калхун». Ці добре освічені буржуазні афроамериканці походили з племінник сепаратистського віце-президента Джона С. Калхауна.

Її мама, Една Луїза Хорн була актрисою-початківцем, а її батько Едвін Флетчер Хорн-молодший. працював банкіром у Департаменті праці штату Нью-Йорк. Після розлучення її батьків мати Хорн пішла продовжувати свою акторську кар'єру, залишивши Хорн жити з дідусем і бабусею.