Коли світлова хвиля стикається з об’єктом, вони також передається, відбивається, поглинається, заломлюється, поляризується, дифрагується або розсіюється залежно від складу об’єкта та довжини хвилі світла.

Коли світло потрапляє на нове середовище, світло може бути відбивається, поглинається або передається.

Поглинання, відбивання та пропускання світла.

Відбиття передбачає зміну напрямку хвиль, коли вони відбиваються від бар’єру; заломлення хвиль передбачає зміну напрямку хвиль при переході їх з одного середовища в інше; а дифракція передбачає зміну напрямку хвиль, коли вони проходять через отвір або навколо бар’єру на своєму шляху.

Коли світло потрапляє на будь-яку речовину, відбуваються три явища: передача, поглинання і відображення. У прозорому об'єкті більша частина світла проходить, а деяка кількість відбивається і поглинається.

Як правило, задана частота світла взаємодіє з речовиною одним із трьох способів: відображення, передача або поглинання.