Щоб пам’ять потрапила в сховище (тобто довготривала пам’ять), вона має пройти три різні етапи: Сенсорна пам'ять, короткочасна пам'ять і, нарешті, довгострокова пам'ять. Ці стадії вперше запропонували Річард Аткінсон і Річард Шиффрін (1968).

Є три основних типи пам'яті: робоча пам'ять, короткочасна пам'ять і довготривала пам'ять. Робоча пам’ять і короткочасна пам’ять дозволяють зберігати та використовувати тимчасову інформацію, тоді як довгострокова пам’ять зберігає ваші спогади на все життя.

Найбільш прийнятна теорія в психології про те, як працює пам'ять, називається Модель пам'яті Аткінсона і Шиффріна, яку розробили Аткінсон і Шиффрін у 1968 році. Ця модель стверджує, що у нас є три основні типи пам’яті, які називаються сенсорним реєстром, короткочасною пам’яттю та довготривалою пам’яттю.

У психології виділяють три види пам'яті: сенсорні, короткострокові та довгострокові. Кожен тип пам’яті має свої особливості, а деякі поділяються на підкатегорії. Ви несвідомо контролюєте свою сенсорну пам’ять, подібно до того, як рухаєтеся маршрутом, не замислюючись про кожен поворот.

Існує три основні процеси, які характеризують роботу пам'яті. Ці процеси є кодування, зберігання та пошуку (або відкликати).