Мовні спільноти є групи, які поділяють цінності та ставлення до використання мови, різновидів і практик. Ці спільноти розвиваються через тривалу взаємодію між тими, хто працює в рамках цих спільних і визнаних переконань і систем цінностей щодо форм і стилів спілкування.

Типова мовленнєва спільнота може бути маленьке містечко, але такі соціолінгвісти, як Вільям Лабов, стверджують, що велика міська область, наприклад Нью-Йорк, також може вважатися єдиною мовленнєвою спільнотою.

Джон Гамперц визначає мовленнєву спільноту як будь-яку людську сукупність, що характеризується регулярною та частою взаємодією за допомогою спільної сукупності вербальних знаків і відрізняється від подібних сукупностей значними відмінностями у використанні мови.

Мовна спільнота є сукупність людей, які розмовляють однією мовою, як правило, з метою навчання або вдосконалення своїх навичок.

Мовленнєва спільнота важлива тому, що це один із ключових елементів життєвого досвіду кожної людини. Кожна людина має брати участь у тій чи іншій формі мовленнєвої спільноти, спілкуючись із родиною, шкільними друзями, колегами чи незнайомцями.

Ідеальна мовленнєва спільнота: ідеальна мовленнєва спільнота Габермаса гіпотетична спільнота, в якій усі члени мають рівні можливості брати участь у раціональному дискурсі без примусу чи маніпуляції. Див. також Теорія комунікації, Комунікація, Ю. Хабермас, Деліберативна демократія, Дискурс, Теорія дискурсу.