Був обраний на посаду в капітан міліції Коннектикуту у 1775 році і брав участь в облозі Бостона, захопленні форту Тікондерога та битві при Саратого, де він отримав поранення в ногу. Незважаючи на цю службу, Арнольд був центром ворожості багатьох офіцерів Континентальної армії.

У тому, що згодом виявилося однією з найбільших іроній війни за незалежність, Арнольд захопив форт Тікондерога за допомогою британського шпигуна. Важкі гармати, взяті Арнольдом, допомогли припинити облогу Бостона наступного року. Однак його подвиги не були безкоштовними.

Бенедикт Арнольд продовжив успішно боровся в 1776 році, утримуючи британців від вторгнення в колонії через регіон озера Шамплейн, і його найбільша перемога була під Саратогою в 1777 році, що призвело до вступу французів у війну як перших і найважливіших союзників Америки.

Побачивши, що ворог закріпився, Арнольд виїхав на поле бою очолити американську атаку, яка захопила ворожу фортецю проти наказу Гейтса. Однак ця незначна перемога привела до того, що американці здобули позицію, необхідну їм на полі, щоб змусити британців капітулювати.

Якби восени 1780 року не було розкрито його зраду, американський народ, можливо, ніколи б не змусив усвідомити, що справжня загроза їхнім свободам виходить не ззовні, а зсередини. Тієї першої революційної весни 1775 року Арнольд дізнався про смерть своєї дружини Маргарет.

Бенедикт Арнольд, незважаючи на надзвичайні зусилля та жертви, які він приніс заради незалежності Америки, мабуть, відомий найбільше як зрадник.