Широко поширена думка, що король Яків написав «Демонологію» у відповідь на скептичні публікації, такі як «Відкриття чаклунства» Реджинальда Скота. 3 книги та брошура новин в одному томі. Демонологія включала дослідження
і методи, якими користувалися демони, щоб турбувати людей, що страждають від проблем.
У 1597 році він опублікував свою книгу про чаклунство «Демонологія». У цій праці Джеймс наводить традиційні аргументи на користь віри в чаклунство, а про його інтерес до цієї теми протягом усього життя свідчить той факт, що він сам брав участь у ряді судових процесів над імовірними відьмами.
Король Шотландії Яків VI був дуже вражений цими подіями і особисто був нажаханий викриттями, що очевидна змова відьом, які прагнули вбити його та його родину під час морської подорожі за допомогою колективної магічної роботи; згодом він написав трактат про реальність і загрозу чаклунства…
Більшість людей, яких звинувачували у чаклунстві, були жінки – зазвичай бідні, самотні жінки, яких не було кому захистити. Багато людей також вірили, що жінки духовно «слабші» за чоловіків, і тому дияволу легше перемогти.
«Плавання» відьом для з’ясування правди було однією із залишкових форм випробування ордалією, яка застосовувалася в XVII столітті. Це було ритуальна подія, яка перетворила будь-яку зелень на березі ставка чи річки на віртуальну залу суду. Обвинувачену опустили у воду, прив’язавши мотузкою за пояс, щоб перевірити, пливе вона чи тоне.
У народній культурі відьом зазвичай зображують у вигляді старих жінок.Це правда, що звинувачені у чаклунстві, як правило, були середнього або старшого віку. У Шотландії понад 60% людей, звинувачених у чаклунстві, були старше сорока років у той час, коли тривалість життя була набагато нижчою, ніж сьогодні.