Біхевіористи припускають, що єдині речі, які є реальними (або принаймні варті вивчення), це речі, які ми можемо бачити та спостерігати. Ми не можемо бачити розум, ідентифікацію або несвідоме, але ми можемо бачити, як люди діють, реагують і поводяться.

Біхевіористи запропонували це стимули середовища та наслідки формують поведінку і що навчання відбувається через процес оперантного обумовлення. Оперантне обумовлення передбачає підкріплення або покарання поведінки на основі її результатів.

Біхевіоризм зосереджується на ідеї, що будь-яка поведінка засвоюється через взаємодію з навколишнім середовищем. Ця теорія навчання стверджує, що поведінці навчаються з навколишнього середовища, і каже, що вроджені або успадковані фактори дуже мало впливають на поведінку.

Біхевіоризм говорить про це будь-яка поведінка набувається через обумовлення, і тому її можна спостерігати без урахування думок чи почуттів. Оскільки будь-яка поведінка є лише реакцією, біхевіоризм також припускає, що будь-яка людина може навчитися виконувати будь-яку дію з відповідними умовами.

Біхевіористський підхід є детерміністським: Припускається, що поведінка людей повністю контролюється їхнім оточенням і попереднім навчанням, тому вони не відіграють жодної ролі у виборі власних дій.

Біхевіористи не вірять, що характеристики особистості базуються на генетиці чи вродженій схильності. Натомість вони розглядають особистість як сформовану підкріпленням і наслідками поза організмом. Іншими словами, люди поводяться послідовно на основі попереднього навчання. Б. Ф.