Ковтальні рухи виробляються центральним генератором шаблону, розташованим у довгастому мозку. На основі мікроелектродних записів встановлено, що ковтальна мережа включає дві основні групи нейронів.

Утруднене ковтання, також відоме як дисфагія, може виникати при деяких неврологічних захворюваннях, зокрема: Інсульт. Черепно-мозкова травма (ЧМТ) Дитячий церебральний параліч.

Координація ковтання контролюється трійчастий (CN V), лицевий (CN VII), язикоглотковий (CN IX), блукаючий (X) і під’язиковий (CN XII) нерви та їх ядра. Самі ці нерви та ядра контролюються ділянками ретикулярної формації, відомими як центр ковтання.

Стовбур мозку приймає, надсилає та координує повідомлення мозку. Він також контролює багато автоматичних функцій організму, як-от дихання, пульс, артеріальний тиск, ковтання, травлення та моргання.

Попередні дослідження виявили церебральну мережу, яка контролює ковтання, яка включає соматосенсорну кору, додаткову моторну зону, кришку, префронтальну та нижню лобову кору, поясну кору, острівцеву кору, таламус, базальні ганглії, мозочок, міст і мозкову речовину (Babaei та ін., 2013; Hamdy, 2006; .. .

Справжні проблеми з ковтанням пов’язані зі змінами в структурі або функції порожнини рота, горла та стравоходу. однак, при хвилюванні та стресі м’язи горла (а їх багато) напружуються, що створює відчуття, ніби їжа трохи «схоплюється» на шляху вниз.